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Fab
Academy
En 1998, Neil Gershenfeld introdujo el curso "How To Make (almost) Anything", enseñando a los estudiantes a manejar las máquinas de un FabLab. Este curso seguía vigente en 2018. En 2004, Gershenfeld creó "How To Make Something That Makes (almost) Anything", centrado en la fabricación personal y el hardware libre, con un enfoque en las máquinas y aspectos técnicos. En 2009, basándose en estos cursos, se lanzó la Fab Academy, un programa de formación a distancia que profundiza en los recursos educativos disponibles en los FabLabs locales y ofrece certificación técnica a los participantes.
La Fab Academy fue fundada en 2009 por Neil Gershenfeld, entonces director del Centro para Bits y Átomos del MIT. Su objetivo era expandir la fabricación digital a nivel global mediante una red de FabLabs. Este concepto surgió del curso del MIT "How to Make (Almost) Anything", que enseñaba a crear objetos con herramientas de fabricación digital como cortadoras láser, fresadoras CNC e impresoras 3D.
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La Fab Academy proporciona una formación intensiva en fabricación digital, permitiendo a los estudiantes adquirir habilidades en diseño, prototipado rápido y producción de productos con un enfoque práctico. El curso se imparte de manera descentralizada en FabLabs de todo el mundo, facilitando la colaboración global entre los participantes y permitiendo que el movimiento maker crezca, ayudando a personas de diferentes campos a diseñar y fabricar productos con tecnologías avanzadas.
La Fab Academy adopta un enfoque práctico e interdisciplinario, enseñando a usar herramientas avanzadas como impresoras 3D, cortadoras láser, fresadoras CNC, y software CAD. Los estudiantes desarrollan un proyecto final aplicando las habilidades adquiridas, creando productos y prototipos concretos.
El curso inicia a mediados de enero y finaliza a finales de junio. Cada semana, Neil Gershenfeld ofrece una clase magistral y se asigna una tarea semanal. Los estudiantes utilizan los materiales y el equipo del FabLab para experimentar con los conceptos aprendidos, documentando su progreso en un blog personal. Además, trabajan en un proyecto final que debe incorporar gran parte de los conocimientos y tecnologías del curso.
Tras completar todas las tareas y el proyecto final, los estudiantes participan en una evaluación global para obtener el Diploma del Fab Academy.