Cada 16 de octubre, el Día Mundial de la Alimentación nos invita a mirar un acto cotidiano: comer. Detrás de cada alimento existe una red de relaciones sociales, económicas, culturales y ambientales. Alimentarnos no sólo cubre una necesidad biológica; también expresa nuestra relación con el territorio, la historia familiar y comunitaria, los conocimientos heredados y las formas en que producimos, distribuimos y consumimos.

México posee una riqueza alimentaria construida durante generaciones. El maíz, frijol, calabaza, chile, amaranto, quelites, nopales, hierbas, frutos y hongos silvestres forman parte de sistemas vinculados con los ecosistemas y saberes campesinos. Somos centro de origen de especies invaluables.

Sin embargo, durante las últimas décadas nuestras maneras de comer han cambiado profundamente. Este proceso, conocido como transición alimentaria, no puede explicarse sólo por preferencias individuales. Se relaciona con transformaciones económicas, territoriales y culturales que modifican la producción, la disponibilidad y el acceso a los alimentos.

En San Jerónimo Tecuanipan, Puebla, comunidad históricamente agrícola, esta transformación se observa con claridad. Tecuanipan era un ejemplo de comunidad con autosuficiencia alimentaria.

Veinte años después, el contraste es revelador. Alimentos recolectados tradicionalmente, como quelites, alaches, nopales, capulines, tejocotes, tomates de campo, berros y hongos silvestres, han perdido presencia cotidiana. Al mismo tiempo, aumentó la disponibilidad de sopas instantáneas, bebidas azucaradas y otros ultraprocesados. La frase “antes se comían quelites; ahora, Maruchan y refresco” resume una transformación que alcanza a las nuevas generaciones, cada vez más alejadas de verduras y preparaciones tradicionales.

Pasar del quelite a la Maruchan no es simplemente sustituir un alimento por otro. Implica transformar la relación con la tierra, el agua, las semillas y las personas que producen la comida. La disminución de policultivos y especies locales, el crecimiento de monocultivos, el uso de agroquímicos, la escasez y contaminación del agua y el abandono de prácticas agrícolas forman parte del mismo proceso.

La alimentación también es una cuestión de desigualdad. La rapidez y el bajo precio de los productos industrializados los convierten en opciones frente a alimentos frescos cuya producción o preparación exige tiempo, ingresos y condiciones que no todas las familias poseen. Culpar a las personas por lo que comen oculta las estructuras que determinan qué alimentos están disponibles, cuánto cuestan y quién puede acceder a ellos.

Conmemorar este día permite preguntarnos qué perdemos cuando un alimento desaparece de nuestra mesa. Tal vez perdemos también una semilla, una receta, una palabra, saberes de abuelas y abuelos, o formas de habitar el territorio. Pero esta transición no tiene que ser irreversible.

En Tecuanipan, proyectos colectivos recuperan productos como pinole, piloncillo, amaranto, chía, conservas de frutas de temporada y maíz nativo. Fortalecer estas experiencias, acercar a niñas, niños y jóvenes a la milpa y crear espacios intergeneracionales de degustación, colecta de semillas y jardines comestibles permite revalorar el patrimonio agroalimentario y defender la soberanía alimentaria. La cooperativa “Sanje” recupera esas tarea.

En el Día Mundial de la Alimentación recordemos que comer también es cuidar: cuidar el cuerpo, el agua, el suelo, la biodiversidad, la memoria y a quienes producen nuestros alimentos. Elegir lo local fortalece la vida comunitaria y protege nuestra herencia. Transformar nuestra alimentación comienza por reconocer lo que aún vive en las comunidades y decidir, colectivamente, qué futuro alimentario queremos construir. Recuerda: compra y come local.

Publicado originalmente en Ambas Manos.